Los
elementos principales de cualquier generador eólico
son: rotor, caja de engranajes, generador, equipo de
control y monitoreo, y la torre que la sostiene (permite
aprovechar los vientos de mayor velocidad a cierta altura).
Las
palas del rotor se diseñan para que giren con
el viento, lo cual ocurre a bajas revoluciones por minuto.
Mediante engranajes, se aumenta el número de
revoluciones por minuto del motor y así llegar
a un nivel adecuado para generar electricidad. Actualmente,
las turbinas de gran escala suelen contener generadores
con capacidades entre 600 y 6,000 kW.
El
diseño de las torres es particularmente crítico,
pues deben ser tan altas como sea económicamente
posible (generalmente entre 40 y 100 metros); también
deben ser robustas y permitir el acceso a la turbina
para su mantenimiento, pero no agregar costo innecesario
al sistema.
Una
granja eólica o parque eólico, consiste
en un conjunto de estas turbinas ubicadas en un mismo
sitio.
Para
mayor información respecto de esta tecnología,
puede consultarse “Estado
del arte y tendencias de la tecnología eoloeléctrica”,
realizado por el Instituto de Investigaciones Eléctricas
(IIE) y cuyo contenido describe el panorama de la generación
eoloeléctrica en el mundo, sus bases tecnológicas,
implicaciones y la situación nacional en esta
materia.
Evaluación
del potencial del recurso eólico
Como
parte de las actividades del proyecto Plan
de Acción Eólico que
lleva a cabo el IIE, en México se realizan mediciones
anemométricas en diferentes zonas, con el propósito
de evaluar el recurso eolo-energético y la factibilidad
de su aprovechamiento en el país. Esta información
está disponible para las consultas públicas.
Las
evaluaciones han establecido que las condiciones eólicas
en el Istmo de Tehuantepec son de las mejores a nivel
mundial. En Oaxaca hay zonas con velocidades del viento
medidas a 50m de altura y que son superiores a 8.5 m/s,
con un potencial de 6,250 MW, y otras entre 7.7 y 8.5
m/s, con un potencial de 8,800 MW.
En
Baja California, las mejores zonas están en las
sierras de La Rumorosa y San Pedro Mártir (274
MW). Yucatán (352 MW) y la Riviera Maya (157
MW) tienen suficiente potencial para sustituir plantas
que operan con combustóleo, diesel y generadoras
de turbogás.
Los
estudios de National Renewable Energy Laboratory (NREL)
y diversas instituciones mexicanas (ANES, AMDEE, IEE)
han cuantificado un potencial superior a los 40,000
MW, siendo las regiones con mayor potencial el Istmo
de Tehuantepec y las penínsulas de Yucatán
y Baja California. Por otra parte, hasta el 2006 la
Comisión Reguladora de Energía ha otorgado
permisos por 736.2MW en la modalidad de autoabastecimiento
para el desarrollo de proyectos de energía eólica.
Acciones
en México
A
mediados de 2006 en la Comisión
Reguladora de Energía había vigentes 8
permisos para instalar más de 900 MW en plantas
eoloeléctricas por el sector privado como plantas
de autoabastecimiento.
A
su vez, la CFE tenía en Agosto de 2006 dos plantas
eólicas en operación. La mayor es la Central
eólica de La Venta que se localiza a unos 30
kilómetros al noroeste de la ciudad de Juchitán,
Oaxaca, y tiene una capacidad instalada de 1.6 MW. La
otra es la Central
eólica de Guerrero Negro y se ubica en las afueras
de Guerrero Negro, Baja California Sur, dentro de la
Zona de Reserva de la Biosfera de El Vizcaíno
y tiene una capacidad de 0.6 MW en un solo aerogenerador.
Adicionalmente, se construye una ampliación de
90 MW de la planta de La Venta, la cual entrará
en operación antes de finalizar 2006.
Por
otro lado, con el propósito de fomentar el desarrollo
de la energía eólica en México,
el Instituto de Investigaciones Eléctricas, en
colaboración con el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD) han implementado el
“Plan
de Acción para eliminar las barreras para el
desarrollo de la generación eoloeléctrica
en México”, basado en cuatro metas:
el desarrollo de capacidades, la formulación
de proyectos demostrativos, el análisis y la
propuesta de mejoras al marco legal, regulador o institucional
y el fomento a la colaboración, vinculación
y multiplicación de esfuerzos.
.
Costos
De
acuerdo a información de la CFE, los montos de
la inversión para estos sistemas llegan a los
1,400 USD/kW, con un costo de generación de 4.34
3 US¢/kWh. Se estima que para el 2020 sean menores
a los 3 US¢/kWh.
Fuentes
Energías
Renovables para el Desarrollo Sustentable en México,
SENER, 2006.
http://www.energia.gob.mx
Comisión
Nacional para el Ahorro de Energía (CONAE)
http://www.conae.gob.mx
Comisión Federal de Electricidad (CFE)
www.cfe.gob.mx
Comisión Reguladora de Energía (CRE)
www.cre.gob.mx
Instituto de Investigaciones Eléctricas (IIE)
http://www.iie.org.mx
(*)
http://genc.iie.org.mx/genc/eolica/libroo/cap1234.htm
